Spaß haben mit Pickleball: Fans jeden Alters sagen, dass Schlägersport gut für Körper und Geist ist
Nach drei Herzinfarkten und Kämpfen mit seinem Gewicht, Diabetes und anderen Gesundheitsproblemen wusste Matt Palmer, dass er sein Leben ändern musste.
Aber er war sich bis letzten November nicht sicher, wie er diese Änderungen umsetzen sollte.
Als Sänger und Gitarrist in örtlichen Cafés und Pubs hatte er keine Ahnung von Pickleball, bis er zum Lake Anna YMCA in Barberton ging und eine Gruppe Erwachsener das Spiel spielen sah. .
Er hatte bereits die Hälfte seiner 400 Pfund durch Diät, ärztliche Hilfe und beaufsichtigtes Training abgenommen, als ihn das Spiel und die Kameradschaft der Spieler beeindruckten.
Pickleball, das im Nordosten Ohios immer beliebter wird, wird auf einem Platz gespielt, der etwa halb so groß ist wie ein Tennisplatz. Dabei wird mit einem Paddel – einer Mischung aus Tischtennisschläger und Tennisschläger – ein mit Löchern gefülltes Plastik getroffen Ball ähnlich einem Wiffleball.
Das Green’s Parks and Recreation Department, das in den letzten Jahren einen großen Zustrom von Pickleball-Spielern erlebt hat, verfügt jetzt über sechs permanente Pickleball-Plätze im Boettler Park an der 5100 Massillon Road sowie zwei Tennisplätze, auf denen Pickleball gespielt werden kann.
Die Boettler-Plätze werden voraussichtlich über eine Beleuchtung für Nachtspiele verfügen, sobald die Versorgungsprobleme gelöst sind.
Die Stadt verfügt außerdem über vier Tennisplätze im East Liberty Park an der 471 East Turkeyfoot Lake Road, wo in Green erstmals Pickleball im Freien gespielt wurde.
Die Bewohnerin Mary Hlavac, eine pensionierte außerordentliche Professorin am Stark State College, ist eine Anfängerin für Pickleball-Regeln in den Green Parks und Greens Botschafterin für Pickleball.
Sie hat mehr als 150 Pickleball-Spieler auf ihrer Liste. Der Sport wird das ganze Jahr über in Green gespielt, wobei die Spieler im Winter in die Green Primary School und das Green YMCA ziehen.
Sie brachte das Spiel einem Enkel bei, der jetzt in Michigan lebt, und er macht das Gleiche in seiner Gemeinde, sagte sie.
In den letzten sieben Monaten hat Palmer sechs Tage die Woche Pickleball gespielt, um sein körperliches und geistiges Wohlbefinden zu fördern.
„Es ist so ein Segen“, sagte er über den Sport.
Er spielt im Boettler sowie im Waters Park in Akron und im Durling Park in Wadsworth, außerdem fährt er mehrmals pro Woche Kajak auf den Portage Lakes und fährt Fahrrad.
„Ich komme auf dem Platz viel besser voran, weil ich ständig spiele. Geistig hält es mich positiv – etwas, auf das ich mich freuen kann, und lenkt von den Schmerzen ab, die ich immer habe.
„Es ist ein Sport für alle Menschen.“ Viele Leute denken, es sei ein Spiel für alte Leute, aber es ist wirklich ein gesundes Spiel für alle, auch für die Kleinen.“
Harold Milhoan und seine Frau Gail gehörten zu den ersten, die Pickleball nach Green brachten. Den Milhoans zufolge brachte Peg Lauer das Spiel 2004 aus Florida mit. Sie engagierten sich von 2006 bis 2018 als Spieler und halfen bei der Markierung der Tennisplätze im East Liberty Park für Pickleball und trugen die Netze und Bälle.
Mit Anfang 80 zogen sich die Milhoans aus gesundheitlichen Gründen aus dem Spiel zurück und Robert Keith wurde grüner Botschafter der USA Pickleball Association. Das Paar ging auch in andere Gegenden, um mit dem Pickleballspielen zu beginnen.
Jeannine Jones aus Akron spielt seit etwas mehr als drei Jahren, nachdem sie sich wieder mit einer Freundin von vor 30 Jahren getroffen hat, als sie zusammen Fußball spielten. Das zufällige Treffen fand auf einer Pickleball-Party am Silvesterabend statt und sie wurden sofort Pickleball-Partner.
„Es hat einfach mein Leben in Anspruch genommen“, sagte die pensionierte Krankenschwester des Summit County Public Health. „Ich habe heute Morgen in Bath gespielt und heute Nachmittag Unterricht gehabt. Diesen Herbst fahre ich nach Utah, um bei den Huntsman Senior Games Pickleball zu spielen. Wir fahren eine Woche früher los, damit wir ein paar Canyons bewandern können: den Zion-Nationalpark und den Brice-Nationalpark.“
Ein zufälliges Treffen im Green Y vor drei Jahren hat die verwitweten Green-Bewohner Helen Raub und Karen Guinter zu Pickleball-Partnern und schnellen Freunden gemacht.
„Bei der Arbeit war ich immer mit Menschen zusammen, aber nach dem Tod meines Mannes änderte sich mein Leben plötzlich“, sagte Raub, eine pensionierte Intensivkrankenschwester. „Ich musste raus, Kontakte knüpfen, etwas zu tun haben.“ Als ich das Grüne Y betrat, kam Mary Hlavac und stellte sich vor. Als sie meine Geschichte hörte, stellte sie mich Karen vor. Wir fingen an, miteinander zu reden und zu spielen.“
Raub spielte Tennis in der High School und einige Jahre danach. Sie erlitt eine schwere Verletzung an der rechten Schulter und kann nicht über Kopf aufschlagen.
„Als ich reinkam, wurde mir klar, dass ich dieses Spiel spielen wollte, weil alle dort Spaß daran hatten, gemeinsam zu spielen und zu reden“, sagte sie. „Es macht großen Spaß und ist gesund und herausfordernd – gut für Körper und Geist.“
Guinter stimmte zu und sagte, das Spiel sei „einfach eine wirklich gute Sache für alle.“
„Ich habe Arthritis und es tut mir weh, aber wenn ich auf den Platz komme, tut mir überhaupt nichts weh“, sagte sie.
Hlavac machte auch Zi „Ee Ee“ Yang aus China mit Pickleball bekannt, das Yang mittlerweile mindestens einmal am Tag und manchmal zweimal spielt. Ehemann Mark Golightley spielt auch Pickleball.
„Er ist ein besserer Konkurrent als ich“, sagte Golightley. „Ich spiele Racquetball und Golf und bin in diesen Sportarten ziemlich konkurrenzfähig, aber sie ist viel besser als ich im Pickleball.“
Steve Pustay ist nach 35 Jahren als Lehrer und Trainer an der GlenOak High School in Stark County in den Ruhestand getreten. Er ist Massillon-Botschafter der USA Pickleball Association und arbeitet mit Pickleball-Gruppen und -Gemeinden zusammen, die erwägen, Pickleball in ihre Freizeitprogramme aufzunehmen. Er stellt auch die Ständer her, auf denen Pickleball-Schläger in einer Reihe platziert werden, um zu bestimmen, wer als nächstes das Spielfeld betreten darf.
Er lehrt die drei grundlegenden Pickleball-Schläge – Aufschlag, Dinks und Rückhand – und betont gleichzeitig, dass der Pickleball-Aufschlag im Gegensatz zum Tennis keine Waffe ist und ein Nachteil sein kann, da „Asse extrem selten sind.“
Neale Mahon aus Brook Park kennt die Vorteile von Pickleball aus erster Hand, weil er glaubt, dass das Spiel ihm eine zweite Chance im Leben gegeben hat.
Mahon, ein Versicherungsvertreter, erlitt 2018 kurz vor seinem 32. Geburtstag einen Schlaganfall.
„Es hat mir irgendwie gezeigt, was im Leben wirklich wichtig ist“, sagte er.
Der mit der Atemtherapeutin Amanda Jean Mahon verheiratete Verkäufer war auf dem Weg zu seiner Arztpraxis, als sein Arm taub wurde. In der Arztpraxis wurde sein linkes Bein taub, „aber ein Schlaganfall war das Letzte, woran ich dachte, weil es mir gesundheitlich gut ging.“
Er wurde schließlich mit dem Krankenwagen in die Cleveland Clinic gebracht, wo der Schlaganfall sofort entdeckt wurde. Dort unterzog er sich acht Wochen lang einer Therapie.
Er entdeckte Pickleball beim Spazierengehen und in der Therapie, als er Leute beim Schlägersport sah.
Er nennt das Spiel „die beste Therapie, die ich je gefunden habe.“
„Ich bekomme jeden Tag diese Therapie und spiele fast jeden Tag“, sagte er. „Ich kann mich viel mehr bewegen als im Januar.“
Er hofft, innerhalb von zwei Jahren als Pickleball-Spieler eingestuft zu werden und mit jedem spielen zu können.
„An manchen Tagen kann ich bis zu sechs Stunden spielen.“
